张九龄奉诏开梅岭古道

南雄梅岭古道从梅关向南北两边婉蜒而下，北接江西章水，南连广东浈水，好象一条彩线，把长江和珠江连接起来了，形成了一条水陆连运的交通线。历史上不少中原土宦、巨家望族，由此道迁入岭南，灿烂的中原文化也由此道播入南粤，在开发岭南的历史上，梅岭古道起了重大作用。

梅岭古道是唐开元四年(716年)张九龄奉唐玄宗诏令而开的。在此之前，虽有山道，但因年久失修，不堪行走。正如张九龄《开大庾岭路记》所说的：“岭东路废，人苦峻极”“以载则曾不容轨，以运则负之以背”。这样的交通孔道与当时经济文化发展的要求已很不适应了。开元年间的唐王朝，经贞观以来近百年的励精图治，与海外通商日益频繁，岭南以其沿海之利，商业已相当发达，那时的广州已是拥有六万多人口的最大商港。东南亚、阿拉伯诸国商人、使者，多从海上到广州，越梅岭而上长安。在这情况下，开凿梅关古道以利南北交通，显得非常迫切。开元四年，在朝庭门下省任左拾遗(八品谏官)的张九龄，因直言得罪当朝者，辞病告归原籍始兴。当他路过梅岭时，见岭路“峭险巉绝”，行走困难，便给唐玄宗上了一道奏章，建议开辟岭道，改善南北交通，以充分利用岭南的“齿革羽毛之殷，鱼盐蜃蛤之利”，这样“上足以备府库之用，下足以赡江淮之求”。唐玄宗看了他的奏章，很是赞赏，当即诏令张九龄开岭道。张九龄奉诏之后，行动很快。当年十一月，他亲自攀登梅岭，”缘磴道，披灌丛，相其山谷之宜，革其坂险之故”，作出了施工规划，“岁已农隙”动工，“役匪逾时，成者不日，则巳坦坦而方五轨，阗阗而走四通”。可见张九龄开道的进展是很快的，如果是在次年春节前完工的话，那么从勘测到完工，不过二个多月时间，就打开了一座约长二十丈，宽三丈，高十丈的大山凹，开通了一条宽一丈余，长卅多华里的山间大道。

古道开通之后，南北交通大为改观，广州等地客商货物由水北上到雄州，经古道运往岭北；由岭北南下的客商货物，则由陆路经古道运到雄州，而后转水运往广州等地。古道上商旅络绎不绝，道旁客栈饭店、茶坊酒肆，鳞次节比，梅古道繁荣起来了，并且带来了南雄经济文化的繁荣发展，成为一座“南来车马北来船”“十部梨园歌吹尽”的十分热闹的商业城镇。

古道的重要地位，使历代官府人士对古道都很重视，多有增建补修，工程较大的要算公元1446年，即明正统十一年，南雄知府郑述用石砌古道，并在道旁补植松梅。明正德年间，布政使吴廷举也很积极增植路松，自称“十年两度手栽松”，“种得青松一万株”。到明末清初，经八百多年的不断增植松树，古松夹道，形如虬龙，竟成雄州一景，称之为“官道虬松”。陈嘉谟咏梅岭松诗云：“郁郁凌云气，岩岩耸壑材”“不风能避暑，即雨亦衔杯”，可见那时松树之高大，松林之茂密了。

近百年来，特别是粤汉铁路、雄余公路开通之后，梅岭古道为现代交通线所代替，失去了南北交通孔道之作用，已废置，而梅岭两侧毗邻乡村走亲串戚的人，来往于古道的还不少，节日尤多。有诗云：古道崎岖似天梯，路生芒草石生苔。笑问婆孙何处去，今日过岭作客来。

梅岭古道已完成了它的历史使命。今天，当我们漫步古道时，不禁会想起梅鋗开拓者们的艰辛，更当缅怀陈毅等同志三年游击战争的功绩；不但钦佩张九龄开古道这一历史创举，更加惊赞当代科学之昌明，祖国四化之成就。这一切都启迪人们继往开来，开拓前进。

作者单位：南雄市史志办公室

2009年7月13日